여러 해 동안, 나는 영적 지도자 마이클 벡위스 목사와 함께하는 새해 맞이 3일간의 침묵 명상 수련회에 참석하기 위해 최선을 다했습니다. 해가 갈수록 그 수련회는 규모가 커졌지만, 그 당시에는 대개 50명에서 60명 정도가 오전 9시쯤 모여서 오후 9시나 10시까지 함께 침묵 속에 앉아 있었습니다. 우리는 외부로 주의를 빼앗기지 않기 위해 거의 눈을 마주치지 않았습니다.특히 어려웠던 수련회가 하나 있었습니다. 내가 42세 생일 몇 주 전에 약혼할 것이라고 선언했었고, 나는 내 과정의 초기 단계에 있었습니다. 나는 이미 다른 여자와 사랑에 빠진 전 남자친구에 대한 강한 감정으로 힘들어하고 있었습니다. 주말 내내 이 적대적인 감정을 놓으려고 애썼지만 소용이 없었습니다. 나는 해결되지 않은 분노로 완전히 사로..

**e.e. 커밍스**항상 아름다운 대답은 더 아름다운 질문을 하는 자에게 온다. --- 대부분의 사람들은 오랫동안 과거를 마무리하려고 노력해 왔습니다. 명상 쿠션에 조용히 앉아 있거나 낡은 일기에 열심히 낙서하거나, 혹은 50분 동안 소파에 앉아 우리보다 더 현명하다고 믿는 사람에게 마음을 털어놓습니다. 우리는 역사 속을 뒤지며, 우리가 누구인지, 그리고 우리가 될 수 있고 어쩌면 되어야 할 사람으로 어떻게 변모할 수 있는지에 대해 열심히 반성하려고 노력합니다. --- 이런 반성의 순간에 우리가 맺는 연결은 보통 좋은 것들입니다. 하지만 우리의 주의가 슬픔, 분노, 또는 우리가 한때 부당한 대우를 받았던 일에 집중된다면, 우리는 희생자로 자리잡기 시작할 수 있습니다. 이렇게 하면 우리가 한때 겪었던 고..

대부분의 사람들은 대가 없이 무언가를 원합니다. 노력하지 않고 날씬해지고, 위험을 감수하지 않고 성공하고, 아무것도 잃지 않고 사랑받기를 바랍니다. 이러한 "모든 축복, 부담 없음"의 삶에 대한 생각은 매우 미국적입니다. 미국은 삶이 편안하고 상대적으로 고통 없이 살아야 한다고 기대하는 유일한 문화이기 때문입니다. 그러나 대부분의 영적 전통에서는 기쁨과 절망, 충만함과 공허함, 삶과 죽음 사이의 불가피한 관계에 대한 수많은 예를 발견할 수 있습니다. 철학자 앨런 와츠는 "악 없이 선은 위 아래가 없고, 선을 추구하는 것을 이상으로 삼는 것은 왼쪽을 없애려고 계속 오른쪽으로 돌리는 것과 같다"고 말했습니다. 처음으로 '그 사람(The One)'을 찾는 것이 몇 가지 손실을 수반할 수 있다는 가능성을 고려하..

어느 회색빛 밤, 나는 약 50명과 함께 큰 전세버스를 타고 여행 중이었다. 우리는 몇 시간 전 끝난 흥미로운 컨퍼런스 후 영감을 받고 휴식을 취하고 있었다. 사람들은 간식을 나누고 노래를 부르며, 유머러스한 농담을 하며 서로의 회사를 즐기고 있었다. 나는 길 건너편에 앉은 한 남자와 대화를 시작했다. 처음 만난 사람이었다. 제프리는 30대 후반이었고 막 약혼한 상태였다. 그는 만족감에 찬 표정으로 미소를 짓고 있었다. 나는 그가 어떻게 그의 예비 신부를 만났는지 물었다. 큰 미소와 함께 그는 그녀가 자신이 상상했던 아내의 모습과 전혀 다르다고 말했다. 몇 년 동안 그는 '엄격한 기준'이라고 부르는 리스트를 가지고 있었다고 말했다. 그는 "진정한 짝"은 자신이 그녀의 외모에 대한 집착을 포기했을 때 나타..

많은 사람들이 자신이 진정으로 원하는 관계를 상상할 수 없다는 것을 알게 되었습니다. 사랑, 친밀감, 지지와 같은 기본적인 필요가 충족되고, 그 관계가 삶의 완전한 번영을 위한 토대가 되는 관계를요. 이런 이유로 사랑을 가장 원하는 우리 중 일부는 그것을 밀어내기 쉽습니다. 이를 '사랑 회피'라고 합니다. 친밀한 파트너십이 우리에게 주는 것보다 더 많이 빼앗아 갈 것이라고 무의식적으로 가정할 때입니다. 우리는 친밀감, 소속감, 가까움을 간절히 원하면서도 그것이 우리 삶에 들어오는 것을 두려워합니다. 수년 전, Kimberly라는 아름답고 재능 있는 젊은 여성이 'The One을 부르는' 워크숍에 참석했습니다. 그녀는 자신의 오리지널 음악을 공연하며 전 세계를 여행한 일류 가수였습니다. 워크숍에 가는 길에..

친구 스튜어트와 나는 얼마 전에 점심을 먹었다. 우리는 아름답고 맑은 오후에 마리나 델 레이의 해변을 내려다보는 작은 레스토랑에서 만났다. 내가 가득 채운 터키 버거를 한 입 먹으면서 스튜어트가 몸을 기울이며 내게 질문을 했다. "천국과 지옥의 차이를 아나요?" 그가 물었다. "잘 모르겠어," 나는 대답했다. "왜 설명해주지 않겠어." "그래," 그는 의자에 기대어 말했다. "지옥은 이렇다네. 당신은 아름다운 연회장에 들어간다네, 최고의 린넨과 도자기로 장식된. 한쪽 구석에는 오케스트라가 멋진 음악을 연주하고 있지. 주위를 둘러보면 모든 사람들이 우아한 옷을 입고 화려한 보석으로 치장하고 있다네. 모두가 풍성한 음식과 음료로 가득한 테이블에 앉아있지. 당신은 마침내 도착했다고 생각하지." "하지만 천천히..